Dévotions du 8 Mars.
Dévotion du Matin:
C’est par beaucoup de tribulations que nous devons entrer dans le royaume de Dieu. (Actes 14:22).
Le peuple de Dieu a ses épreuves. Ce n’était pas inscrit dans son plan, lorsqu’il choisit son peuple, et cela afin de n’être pas un peuple éprouvé. Ils étaient choisis dans la fournaise de l’affliction. Ils n’étaient pas choisis pour connaître la paix du monde ni une joie terrestre. Il ne leur était pas promis une exemption totale de la maladie, des douleurs, ni de la mort; mais quand le Seigneur retira la charte des privilèges, il a mis les châtiments parmi les choses au travers desquelles ils avaient inévitablement à passer, et comme faisant partie de leur héritage.
Les épreuves sont une partie de notre lot; elles avaient été préparées d’avance pour nous dans le dernier testament en Christ. Aussi sûrement que les étoiles ont été façonnées par Ses mains et placées sur leur orbite, aussi sûrement nos épreuves nous ont ainsi été destinées. Il en a fixé les saisons et leurs lieux, leur intensité, et l’effet qu’elles auront sur nous. Des hommes droits ne doivent jamais espérer échapper aux difficultés; s’ils espèrent, ils seront alors mal à l’aise, car aucun de leurs prédécesseurs n’a jamais vécu sans elles. Remarquez la patience de Job; souvenez-vous d’Abraham car il eut ses épreuves, et par la foi malgré ses épreuves il devint le père de la foi. Notez bien la biographie des patriarches, des prophètes, des apôtres et martyrs, et vous découvrirez qu’aucun de ceux dont Dieu avait fait des vases de miséricorde, n’était fait pour passer par le feu de l’affliction.
Il était ordonné anciennement que la croix des difficultés soit gravée sur chaque vase de miséricorde comme la marque royale par laquelle les vases d’honneur du Roi sont distingués. Mais puisque la tribulation est ainsi le chemin des enfants de Dieu, ils ont la consolation de savoir que leur maître l’a traversée avant eux. Ils ont sa présence et la satisfaction d’être aimés de Lui, sa grâce pour les supporter, et son exemple pour les enseigner. Il leur faudra passer par beaucoup de tribulations pour savoir les endurer et atteindre le royaume.
Dévotion du Soir:
Et comme elle allait rendre l’âme, car elle était mourante, elle lui donna le nom de Ben-Oni; mais le père l’appela Benjamin. (Genèse 35:18).
Ben-Oni: Fils de ma douleur. Benjamin: Fils de ma main droite, ou Fils de félicité.
Il y a un côté blanc et un côté noir à toute chose. Rachel était accablée par la douleur de son accouchement et de sa mort proche.
Jacob, bien que pleurant la perte de la mère pouvait voir la grâce dans la naissance de l’enfant. C’est bien pour nous si, pendant que notre chair se lamente de ses épreuves, notre foi triomphe dans la fidélité divine. Le lion de Samson rapporta du miel. Il en sera de même pour notre adversité si elle est correctement considérée. La mer houleuse nourrit des multitudes avec ses poissons; la forêt sauvage s’épanouit avec des petites fleurs magnifiques; le vent violent balaie la pestilence et la gelée mordante ramollit le sol. Les nuages noirs produisent des gouttes brillantes et la terre noire produit des fleurs multicolores. Une trace de bonté peut se trouver dans une idée diabolique. Les coeurs tristes ont une disposition particulière à trouver l’aspect le plus désavantageux d’une situation sur laquelle se concentrer. Si il y avait un seul marécage dans le monde, très vite ils s’y trouveraient enfoncés jusqu’au cou, et si il y avait un seul lion dans le désert, ils l’entendraient rugir. Nous avons tous tendance à laisser libre cours à cette folie dérisoire, et nous sommes capables, parfois, comme Jacob, de nous lamenter: "Toutes ces choses sont contre moi." La façon de marcher par la foi est de remettre tous nos fardeaux à Dieu et ensuite d’anticiper les résultats positifs des pires calamités.
Comme les hommes de Gédéon, la foi ne se tourmente pas du broc cassé mais se réjouit que la lampe brille encore plus. Elle extrait des difficultés dures comme la coquille de l’huître la perle rare de l’honneur, de la détresse la plus profonde; elle remonte le corail sans prix de l’expérience. Quand son flot de prospérité s’assèche, elle trouve des trésors cachés dans le sable; et quand son soleil de plaisirs descend, elle tourne son télescope de l’espoir vers les promesses étoilées du paradis.
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